У кожному великому радянському місті існував так званий центральний універсальний магазин — головний торговий центр міста. ЦУМ у столиці завжди приваблював численних відвідувачів, особливо коли на прилавках з’являлися нові або дефіцитні товари — черги шикувалися миттєво.
Про це пише "Telegraf".
ЦУМ у Києві розташований на перетині вулиць Богдана Хмельницького та Хрещатик. Магазин почав працювати 1 травня 1939 року. Його семиповерхова будівля у стилі ар-деко з високими стелями, мармуровими сходами та ліфтом тоді виглядала як справжній хмарочос.
Під час Другої світової війни Хрещатик зазнав значних руйнувань, але ЦУМ вцілів, хоча й отримав пошкодження. Наприкінці 1950-х років до будівлі добудували крило з боку Хрещатика, що дозволило збільшити торгову площу до 9000 квадратних метрів. Магазин міг обслуговувати до 170 тисяч покупців щодня. У 1960 році в ЦУМі з’явилися ескалатори — вперше в Києві, адже раніше вони були тільки у метро.
У радянські часи універмаги пропонували найширший асортимент товарів — одяг, взуття, побутову техніку, галантерею, сувеніри та багато іншого. Саме в ЦУМі було найбільше шансів знайти дефіцитні речі, хоча за ними часто доводилося стояти в чергах кілька годин без гарантії покупки.
У 2012 році київський ЦУМ закрили на реконструкцію, яка мала зберегти історичний фасад будівлі. Таким чином, зовнішній вигляд магазину залишився незмінним з 1939 року, а всередині з’явився сучасний торговий простір. Оновлений ЦУМ урочисто відкрили в грудні 2016 року.